Por el Dr. Jason Mizell, cirujano colorrectal de Baptist Health Surgical Clinic Of Central Arkansas
Una colonoscopia es la mejor herramienta de detección para examinar el interior del colon y el recto. Un gastroenterólogo suele realizar este tipo de examen, que ayuda a detectar el cáncer colorrectal y otras afecciones gastrointestinales. El Dr. Jason Mizell de Baptist Health Surgical Clinic of Central Arkansas comparte algunos consejos y cuándo debe consultar a un especialista.
¿Cuándo Debería Hacerse una Colonoscopia?
Si no experimenta ningún síntoma, la recomendación para hacerse una colonoscopia generalmente es a los 45 años. Antes, se recomendaba comenzar a hacerse una colonoscopia a los 50 años. Pero las pautas ahora sugieren una edad de detección más temprana porque ha habido un aumento de jóvenes diagnosticados con cáncer de colon.
¿Qué Son los Pólipos y Por Qué es Importante Extirparlos?
Alrededor del 30 al 40% de la población tendrá pólipos hasta cierto punto. Un pólipo es un crecimiento anormal de tejido de una membrana mucosa. Pueden ocurrir en varias partes del cuerpo, incluido el colon. Los pólipos generalmente no presentan síntomas cuando son pequeños, pero pueden convertirse en cáncer a medida que crecen. Cuanto más envejecemos, más probabilidades tenemos de tener pólipos. Independientemente de la edad, se pueden quitar. El procedimiento es rápido, fácil e indoloro.
¿Cuáles son Algunas Señales de Pólipos?
Los pólipos de colon suelen ser asintomáticos. Algunas de las señales de alerta de los pólipos en el colon son las siguientes:
- Pérdida de Peso Inexplicable
- Cambios en Hábitos Intestinales
- Incremento de Dolor Abdominal
- Sangre en Heces
- Anemia por Deficiencia de Hierro
- Aumento de naúseas o vómitos
Los exámenes de detección periódicos son esenciales para identificar y controlar los pólipos en el colon.
¿Qué Tendría que Hacer Si Aparece Algún Síntoma?
Lo primero que debe hacer es hablar con su médico de atención primaria. También puede llamar a un consultorio de gastroenterología o a un cirujano colorrectal e informarles sus síntomas.
Encuentre un proveedor de Baptist Health cerca de usted o llame al 1-888-BAPTIST para obtener más información.
Pasos para Prepararse para una Colonoscopia
Una colonoscopia es el estándar de oro para la detección del cáncer colorrectal. En una colonoscopia, se inserta un tubo flexible e iluminado en el colon y se examina visualmente todo el colon. Es una prueba tanto diagnóstica como terapéutica, es decir, si se encuentra un pólipo, se puede extirpar en ese momento. Esta prueba requiere preparación intestinal y es segura y cómoda con el uso de sedación.
Estos son los pasos que deberá seguir para prepararse para una colonoscopia exitosa:
- Restricciones dietéticas: A partir de tres días antes del procedimiento, sólo se deben consumir alimentos bajos en fibra. El día antes de la colonoscopia, deberá cambiar a una dieta de líquidos claros.
- Solución de preparación intestinal: se le pedirá que tome una bebida laxante la noche anterior al procedimiento para limpiar el colon. Estos pasos son necesarios para garantizar que la colonoscopia sea exitosa.
- Hidratación: Se recomienda beber 8 vasos de agua al día antes de su colonoscopia.
¿Cuáles son Otras Alternativas para una Colonoscopia?
Además de las colonoscopias, existen algunos métodos alternativos que puede considerar:
- Colonoscopia Virtual (Colonography por TC): Esta es una prueba en la que se inyecta contraste en el colon y se toman imágenes del interior del colon y actúan como una “colonoscopia virtual”. Este examen no requiere sedación pero requiere el mismo proceso de preparación que una colonoscopia.
- Radiografía con Enema de Bario y Contraste de Aire: En este procedimiento, se instila contraste en el colon y se toman radiografías como una forma de buscar posibles pólipos. No se utiliza sedación durante esta prueba y, al igual que en una colonoscopia, se requiere preparación intestinal. Si se encuentra un pólipo, será necesario derivar al paciente a una colonoscopia.
- Prueba Inmunoquímica Fecal (FIT): FIT es una prueba que se utiliza para detectar sangre en las heces. Si los resultados son positivos, es necesario programar una colonoscopia. Cologuard es una prueba que consiste en tomar una muestra de heces en casa y enviarla a un laboratorio para su análisis. Esta prueba requiere receta médica y está cubierta por Medicare y la mayoría de las compañías de seguros. Si tiene alguna pregunta o inquietud, consulte a su proveedor de Baptist Health.
Obtenga más información sobre la salud digestiva y los métodos alternativos de detección del colon.