Por Regina McCormick, dietista clínica, Baptist Health Medical Center-Heber Springs y Ashley N. Smith, dietista clínica, Baptist Health Medical Center-Stuttgart
La diabetes es una enfermedad grave que dura toda la vida y puede requerir muchos cambios en el estilo de vida. La nutrición es uno de los aspectos clave del tratamiento para controlar la glucosa en sangre de una persona junto con la actividad física, el control del estrés y otros cambios en el estilo de vida.
A veces, la nutrición parece tan confusa y parece que todos preguntan: “¿Qué debo comer? ¿Qué puedo comer? Ocasionalmente, las personas pueden escuchar “No puedes comer azúcar”, “No comas nada blanco” o “Ya no puedo comer carbohidratos”. Estamos aquí para dar una mejor idea sobre la nutrición general con diabetes y por qué los carbohidratos no son un enemigo.
Los carbohidratos son un macronutriente al igual que las grasas y las proteínas. Los carbohidratos se convierten en glucosa, que es nuestra principal forma de energía en nuestro cuerpo y eleva la glucosa en sangre. Luego, el páncreas expulsa la insulina para mantener la glucosa en sangre en un nivel normal. Con la diabetes, no se produce suficiente insulina, la célula no puede usar la insulina correctamente (resistente a la insulina), o ambas cosas.
Ahora, en este punto, puede detenerse y pensar: “Oh, es por eso que no puedo comer carbohidratos, porque tengo diabetes”. Sin embargo, estamos aquí para decirle que puede comer carbohidratos en porciones correctas. De hecho, la mayoría de los alimentos, incluidos los frutos secos, las semillas, las frutas, las legumbres, los productos lácteos y las verduras, contienen algunos carbohidratos, y es casi imposible no comer algunos carbohidratos a menos que comas solo carnes y grasas puras.
Los carbohidratos proporcionan la fibra necesaria, las vitaminas y los minerales necesarios, como el potasio, la vitamina C, la vitamina A, el calcio y los fitoquímicos, y ayudan a proporcionar una variedad de alimentos.
Hay alimentos que contienen más carbohidratos que otros que las personas con diabetes necesitan controlar en porciones pero no necesariamente evitar. Estos incluyen almidones densos (granos, papas, maíz, arroz, frijoles), frutas, leche y otros productos lácteos como yogur, dulces y bebidas azucaradas.
Todos estos alimentos se convierten en glucosa como se mencionó anteriormente, pero hay “carbohidratos buenos” frente a “carbohidratos malos”. Tal vez esté pensando: “¿Cuál es la diferencia entre un carbohidrato bueno y un carbohidrato malo?”
Un “buen carbohidrato”, también conocido como carbohidrato complejo, contiene fibra y no está procesado. Esto es importante porque el cuerpo absorberá estos carbohidratos más lentamente en nuestros sistemas, evitando picos en los niveles de azúcar en la sangre. Ejemplos de alimentos que contienen “carbohidratos buenos” incluyen cereales integrales, verduras y legumbres.
Un “carbohidrato malo”, conocido como carbohidrato simple, contiene azúcares refinados y procesados. Este carbohidrato puede causar un aumento rápido en los niveles de azúcar en la sangre, por lo que es importante controlar la cantidad que se consume. Los ejemplos de alimentos que contienen “carbohidratos malos” incluyen bebidas azucaradas, pasteles y tortas.
Siempre es importante recordar que no todos los carbohidratos son iguales. El método del plato es una forma rápida de juzgar lo que debe haber en su plato a la hora de comer y es una forma eficaz de controlar los niveles de glucosa en sangre.
Con este método, la mitad del plato debe ser vegetales sin almidón (bajos en carbohidratos) como pimientos, espinacas y zanahorias. La otra mitad del plato se divide en dos secciones, con un cuarto del plato reservado para una fuente de proteínas y el otro cuarto del plato reservado para vegetales con almidón y granos como papas o arroz. Esta es una manera simple de juzgar sus alimentos y crear un plato que sea adecuado para controlar el azúcar en la sangre.
En conclusión, es importante recordar que no todos los carbohidratos son malos y que los carbohidratos son necesarios para que el cuerpo funcione correctamente. Los carbohidratos se encuentran en la mayoría de los alimentos, por lo que son casi imposibles de evitar.
Recuerde, no hay alimentos que estén prohibidos, solo alimentos que requieren control de porciones. Esperamos haber dado una mejor idea sobre la verdad sobre los carbohidratos.