By Bethany Chandler, Residente de Farmacia, BHMC-Little Rock
Para mencionar a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, “Lavarse las manos es como una vacuna de bricolaje: lavarse las manos ayudará a reducir la propagación de enfermedades para que pueda mantenerse saludable este invierno. Lavarse las manos con regularidad, especialmente antes y después de determinadas actividades, es una de las mejores formas de eliminar los gérmenes, evitar enfermarse y prevenir la propagación de gérmenes a otras personas. Es rápido, es simple y puede evitar que todos nos enfermemos.
¿Qué gérmenes pueden estar en nuestras manos?
Podemos contagiarnos las manos con gérmenes al manipular carne cruda o después de ir al baño. Las heces pueden contener gérmenes como salmonella, E. coli y norovirus. Estos gérmenes pueden causar enfermedades diarréicas graves.
Cuando estornudamos, podemos transmitir la influenza, el virus que causa la gripe, y otros virus que causan el resfriado común. Incluso podemos contraer gérmenes al tocar objetos como pasamanos y accesorios de baño.
¿Sabías que las esporas de Clostridium difficile (C-diff) pueden persistir en superficies duras hasta por cinco meses?
Todas estas bacterias y virus pueden causar enfermedades graves, incluso potencialmente mortales.
Como farmacéutico, prefiero recomendar lavarse las manos con regularidad que un antibiótico o antiviral para tratar una enfermedad respiratoria o diarreica.
Lávese siempre las manos:
- Antes y después de comer o beber.
- Antes de manipular alimentos
- Después de sonarse la nariz, toser o estornudar
- Después de usar el baño
- Después de estar cerca de alguien que está enfermo.
- Después de tocar pasamanos u otras cosas manipuladas por muchas personas.
- Después de manipular basura o desperdicios
Puede que sus manos se vean limpias, pero ese no es el caso. Los estudios de los CDC muestran que puede haber hasta 500.000 bacterias por centímetro cuadrado en la mano humana. Esas bacterias pueden causar enfermedades respiratorias y diarreicas graves.
Se estima que lavarse las manos con agua y jabón podría reducir las muertes asociadas a enfermedades diarreicas hasta en un 50 por ciento y puede reducir el riesgo de infecciones respiratorias en un 16 por ciento.
La higiene adecuada de las manos es clave para prevenir enfermedades. El CDC recomienda lavarse las manos de una manera específica para evitar enfermarse y transmitir gérmenes a otras personas. Lávese las manos con frecuencia con agua tibia y jabón durante al menos 20 segundos.
Todos estamos familiarizados con la canción “Feliz cumpleaños”, ¿Verdad? Bueno, cantar “Feliz cumpleaños” dos veces en tu cabeza (o en voz alta si no te importan las miradas extrañas) te dará el marco de tiempo apropiado que deberías dedicar a lavarte las manos.
En caso de que no haya agua disponible, lleve consigo un desinfectante para manos a base de alcohol (también llamado desinfectante para manos). Al elegir un producto, busque uno con 60 por ciento de alcohol.
Cómo lavarse sus manos:
- Mójese las manos con agua tibia.
- Aplique jabón y frote entre los dedos, el dorso de las manos y debajo de las uñas.
- Lave durante al menos 20 segundos. Eso es lo que se necesita para cantar “Feliz cumpleaños” dos veces.
- Seque sus manos. Use toallas de papel o secadores de manos eléctricos.
- Use una toalla de papel cuando cierre el grifo.
Si ya está enfermo, es esencial que participe en el lavado de manos adecuado y otros hábitos de comportamiento para evitar la propagación de sus gérmenes a otras personas.
Lo crea o no, hay formas correctas e incorrectas de toser y estornudar. Si usted es como yo, y ha aprendido que la forma más educada de estornudar, cuando no tiene un pañuelo, está en sus manos. Sin embargo, la mejor manera de mantener sus gérmenes para usted es estornudar en la curva de su brazo. Puede parecer extraño al principio, pero pronto ocurrirá de forma natural.
Alrededor del 80 por ciento de las enfermedades infecciosas se transmiten por contacto. Si practicamos la etiqueta adecuada para la tos y las manos se lavan adecuadamente, ¡Piense en todas las enfermedades que podrían prevenirse!
Lavarse las manos es una ventaja para todos, excepto para los gérmenes.