Por el Dr. Paul Williams, Clínica de Gastroenterología de Baptist Health
Marzo es el Mes de Concientización sobre El Cáncer Colorrectal.
Este recordatorio anual es importante porque cada año ocurren más de 100,000 casos de cáncer colorrectal. El cáncer colorrectal es el tercer cáncer más común detrás del cáncer de pulmón y el cáncer de mama.
1 de cada 4 hombres y 1 de cada 6 mujeres tendrán pólipos en el colon. Los pólipos son crecimientos en forma de uva que se producen en el colon, y aquí es donde generalmente comienza el cáncer. Este cáncer se puede prevenir con exámenes de detección y extirpación temprana del pólipo: extirpar el pólipo y eliminar la posibilidad de que se forme cáncer en el pólipo. Desafortunadamente, se estima que solo el 50% de las personas elegibles para las pruebas de detección de cáncer de colon cumplen y se realizan el procedimiento.
¿Qué es una prueba de detección de cáncer de colon?
Es un proceso que implica mirar dentro del colon para buscar pólipos de colon o tumores pequeños.
¿Quiénes deben hacerse las pruebas de detección del cáncer colorrectal?
Todas las personas a partir de los 45 años deben someterse a pruebas de detección de cáncer colorrectal. Asegúrese de consultar con su proveedor de seguros entre las edades de 45 a 50 años.
¿Qué pasa si tengo antecedentes familiares de cáncer de colon o pólipos de colon?
Si tiene un pariente de primer grado (padre, madre, hermano, hermana, hijo o hija) con cáncer de colon diagnosticado antes de los 60 años de edad, debe realizarse su primer examen de colon a los 40 o 10 años menos que la edad del diagnóstico de su familiar. Por ejemplo, si el familiar tiene cáncer de colon a los 46 años, debe realizarse su primer examen de colon a los 36 años.
¿Cómo se realiza la detección del cáncer colorrectal?
Colonoscopia
Este es el estándar de oro para la detección del cáncer colorrectal. En una colonoscopia, se inserta un tubo flexible e iluminado en el colon y se examina visualmente todo el colon. Es una prueba diagnóstica y terapéutica, lo que significa que si se encuentra un pólipo, se puede extirpar en ese momento. Esta prueba requiere una preparación intestinal y es segura y cómoda con el uso de sedantes.
Radiografía de Enema de Bario con Contraste de Aire
En el procedimiento radiográfico de enema de bario con contraste de aire, se instila contraste en el colon y se toman radiografías en busca de pólipos. Esta prueba requiere una preparación intestinal y no se usa sedación. Si se encuentra un pólipo, será necesario derivar al paciente a una colonoscopia para extirpar el pólipo.
Colonografía por TC
La colonografía por tomografía computarizada es una tomografía computarizada especial en la que se inyecta contraste en el colon y se toman imágenes en busca de un pólipo. Esta prueba requiere una preparación intestinal y no se usa sedación. Si se ve un pólipo, será necesario derivar al paciente para una colonoscopia.
Cologuard
Con la prueba Cologuard, se recolecta una muestra de heces en casa y se envía a un laboratorio especial para su análisis. Esto utiliza tecnología especial de ADN para analizar las células desprendidas en el colon por cánceres o pólipos de colon. Si la prueba es positiva, será necesario remitir al paciente para una colonoscopia. Esta prueba requiere una receta de un médico y está cubierta por Medicare y la mayoría de las compañías de seguros para personas de riesgo promedio a partir de los 50 años y cada 3 años a partir de entonces. El riesgo promedio se define como cualquier persona que no tenga antecedentes previos o pólipos de colon o cáncer de colon, y no tenga un familiar de primer grado con pólipos de colon o cáncer de colon.
¿Con qué frecuencia debo hacerme pruebas de detección de cáncer de colon?
Las personas de riesgo promedio sin pólipos encontrados y sin antecedentes familiares de pólipos o cáncer deben hacerse la prueba cada 10 años después del primer examen. Si se encuentran pólipos, los exámenes de colon deben repetirse en 3 años. Si tiene un familiar de primer grado con cáncer de colon, los exámenes deben repetirse cada 5 años después del primer examen.
Recuerde, el cáncer colorrectal es común, pero se puede prevenir y potencialmente curar con detección e intervención temprana. Todas las personas deben hacerse las pruebas de detección a partir de los 45 años o antes si hay antecedentes familiares de cáncer colorrectal. Obtenga más información sobre el cáncer colorrectal o solicite una cita con un proveedor de atención primaria para analizar las pruebas de detección del cáncer colorrectal.