THE TEA | Abril 2025
Cinco Cosas que Toda Mujer que Enfrenta un Cáncer Debe Saber
Por Anusha Jillella, MD
Hola, soy la Dra. Anusha Jillella, MD, oncóloga médica de UAMS Baptist Health Cancer Center. Paso mis días acompañando a mis pacientes en uno de los caminos más largos y difíciles de sus vidas. Si bien mi trabajo puede ser pesado, considero un privilegio apoyar a mis pacientes durante el diagnóstico, el tratamiento, la recuperación y más allá del cáncer, y encuentro un gran propósito en brindarles atención y consuelo durante un momento difícil.
Como oncóloga, desarrollo una profunda conexión con mis pacientes, y a través de esta conexión he descubierto que hombres y mujeres a menudo tienen caminos muy diferentes frente al cáncer, especialmente en lo que respecta al dolor emocional, mental y físico.
Hoy quiero hablar sobre el dolor relacionado con el cáncer en las mujeres y cómo abordarlo y aliviarlo. Ningún camino contra el cáncer es sencillo ni fácil, pero hay cosas que las mujeres, sus médicos y sus seres queridos pueden hacer para hacerlo un poco más llevadero, y cuando uno está en la lucha por su vida, todo alivio cuenta.
Si usted o un ser querido está en medio de un diagnóstico o tratamiento de cáncer, aquí le presentamos cinco cosas que quiero que sepa para hacer que el dolor emocional, mental y físico sea más tolerable y ayudarle a superar este momento difícil.
Tu Dolor Importa.
Aboga Por Ti Misma
Si eres mujer y alguna vez has sentido que tu dolor ha sido ignorado, no todo está en tu cabeza (ni tampoco tu dolor). Estudios han demostrado que los médicos a menudo no toman a las mujeres tan en serio cuando se quejan de dolor como a los hombres. Esto puede llevar a años de sufrimiento, diagnósticos tardíos y más.
Quiero decirte que te creo. Tu dolor es válido. Tu profesional de la salud debe hacer todo lo posible por descubrir la causa de tu dolor y encontrar algún tipo de alivio para ti. Si no lo hace, busca otro profesional y continúa defendiéndote hasta que encuentres a alguien que esté abierto a tus quejas y dispuesto a ayudarte.
Tiene opciones para obtener alivio.
Aborda tu dolor físico.
En mi experiencia, las mujeres son más propensas a no compartir su dolor porque creen que es “normal” o que no hay nada que hacer. Por ejemplo, las mujeres que se someten a quimioterapia pueden experimentar un dolor debilitante, pero lo guardan para sí mismas porque asumen que es un efecto secundario previsible. Si bien esto puede ser parcialmente cierto, siempre debe ser sincera con su médico sobre cualquier dolor que experimente. En muchos casos, existen opciones para aliviarlo, como analgésicos o un bloqueo nervioso. A menudo puedo brindarles a mis pacientes control del dolor sin que tengan que consultar con otros profesionales ni programar citas adicionales.
También tienes opciones para el alivio emocional.
Invierte en tu salud emocional y mental.
El cáncer es una batalla tanto mental y emocional como física. Desde lidiar con las molestias físicas hasta preocuparse por el futuro, todo paciente con cáncer se enfrenta a intensos desafíos emocionales. En el caso de las mujeres, el dolor emocional suele verse intensificado por la carga mental de intentar “hacerlo todo”, incluyendo cuidar de sus familias e hijos, trabajar y realizar tareas domésticas como cocinar y limpiar.
Reiteramos que es importante compartir cualquier sentimiento de estrés, ansiedad o depresión con su médico en lugar de guardárselo para sí misma. Yo misma receto medicamentos para la ansiedad, pero si se necesita más atención, el equipo de cuidados paliativos de Baptist Health es excelente para atender a mis pacientes rápidamente. Si los problemas de un paciente superan las posibilidades de los cuidados paliativos, también se puede derivar a un psiquiatra. Con todas las opciones disponibles, no hay razón para sufrir solo. Baptist Health cuenta con un equipo multidisciplinario listo para apoyarle.
También recomiendo la meditación de atención plena a todos mis pacientes. La mente sobre el cuerpo es algo real, y calmar el estado emocional puede tener un profundo impacto en el bienestar físico.
Puedes pedir ayuda.
Identifica a las personas de tu entorno que puedan apoyarte.
Una gran diferencia que suelo observar entre la experiencia de un hombre con el cáncer y la de una mujer es la larga lista de responsabilidades que una mujer sigue asumiendo, incluso en medio del tratamiento. Por ejemplo, he tenido mujeres que se mudaron o cancelaron el tratamiento porque tenían que recoger a sus hijos del colegio. Nunca me ha pasado lo mismo con un paciente masculino.
Las mujeres suelen ser generosas y están acostumbradas a cuidar de quienes las rodean. Tras un diagnóstico de cáncer, puede ser difícil revertir esos roles y permitir que alguien más se encargue de ti. Cuando veo a una mujer con esta dificultad, le pregunto: “Si no puedes pedir ayuda ahora, ¿cuándo podrás?”. ¿Qué otra cosa podría pasar que justifique dejar que alguien más te cuide, para variar?”. A menudo, las mujeres necesitan empezar por reconocer que están en su momento de mayor necesidad. Si estás en tratamiento, asegúrate de que tus seres queridos sepan que necesitas ayuda y diles exactamente qué necesitas que hagan. Pedir ayuda no te convierte en una carga. Te convierte en un ser humano que necesita el mismo amor y cuidado que has brindado a los demás.
Encuentra tu luz.
De todos los consejos que he dado, este es el más difícil de llevar a cabo. Pero si encuentras algo que te traiga alegría durante el tratamiento contra el cáncer, esto te beneficiará y mejorará tu calidad de vida.
El cáncer se convierte en tu vida entera. El dolor constante, la angustia emocional, las citas, las llamadas al seguro, las facturas médicas, el horario de trabajo que debes mantener para pagarlas… el cáncer puede absorberte por completo.
Al ampliar tu mundo más allá del cáncer, te das una esperanza y le devuelves la alegría a tu vida. Encuentra una manera de que el cáncer no sea tu mundo entero. Ya sea leer libros, empezar un nuevo pasatiempo, pasear al perro, ir a la iglesia o pasar tiempo con un ser querido, haz espacio en tu vida para las cosas que te traen alegría.
Si tú o una mujer que conoces está pasando por un tratamiento contra el cáncer, sabes que el dolor y los desafíos pueden parecer insuperables, pero quiero darte un mensaje de esperanza: no estás sola y tienes opciones. Comparta sus dificultades con su proveedor de atención médica y defienda sus necesidades. Necesita momentos de paz y alegría, incluso durante su lucha contra el cáncer.
Sobre la Autora
Anusha Jillella, MD
La doctora Anusha Jillella se incorporó a la Clínica Oncológica Baptist Health de UAMS como Directora Médica de Hematología y Oncología. Con su amplia experiencia en UAMS, la doctora Jillella se dedica a impulsar la atención oncológica y mejorar los resultados de los pacientes.
La doctora Jillella se especializa en tratamientos personalizados y específicos, adaptando los planes terapéuticos al perfil oncológico único de cada paciente. Está profundamente comprometida no solo con lograr los mejores resultados clínicos, sino también con mejorar la calidad de vida de sus pacientes. Enfatiza la atención de apoyo, trabajando para que los tratamientos sean más tolerables y priorizando el bienestar mental y emocional de quienes enfrentan un diagnóstico de cáncer.